Le caporal Rodolphe Charpentier et le 1re classe Mathis Esnault, tous deux militaires du 41e régiment de transmissions (RT) de Douai, ont perdu la vie lundi matin après une collision entre leur véhicule et un TER à Bailleul-Sire-Berthoult. Hier, leurs camarades leur ont rendu hommage, marqués par la tristesse et l’incompréhension.
Un exercice de conduite qui vire au drame
Ce matin-là, à 8 h 40, les deux soldats quittent leur base de Douai dans le cadre d’un exercice de conduite. L’objectif ? Former le plus jeune, Mathis Esnault, à la maîtrise d’un 4×4 militaire de 2,4 tonnes.
Après une cinquantaine de kilomètres sur la route, leur véhicule s’engage sur le passage à niveau 85. Peu avant 11 heures, pour une raison encore indéterminée, il reste immobilisé sur les rails. Le train ne peut éviter l’impact : le choc est violent, projetant le véhicule sur plusieurs mètres.
Des militaires appréciés et engagés
Le caporal Rodolphe Charpentier, 28 ans, était un militaire expérimenté. Arrivé au régiment en mai 2018, il était connu pour son professionnalisme et son engagement. Chef d’équipe aguerri, il maîtrisait parfaitement son métier. Il laisse derrière lui une conjointe et deux jeunes enfants.
Le 1re classe Mathis Esnault, 21 ans, avait intégré le 41e RT en mai 2024. Jeune soldat prometteur, il se distinguait par sa curiosité et ses excellents résultats. « Son engagement était une vocation », témoigne son supérieur, le lieutenant Clément.
Un régiment endeuillé mais soudé
Le chef de corps, le colonel Jérôme Maire, évoque une « profonde tristesse » après ce drame. « Ils étaient unanimement appréciés par leurs pairs et reconnus par leurs chefs. »
Face au choc, l’armée a mis en place un soutien psychologique pour les militaires du régiment, profondément marqués par la perte de leurs camarades. « On essaie de les accompagner et de préserver leur moral », confie le lieutenant Clément.
Hier matin, un hommage leur a été rendu à Douai, symbole de la solidarité et du respect de l’institution envers ses soldats disparus. L’enquête se poursuit pour éclaircir les circonstances de l’accident.
